Vaniglia

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Vaniglia (Latino Vaniglia) - un genere di piante rampicanti appartenente alla famiglia delle Orchidee (Latin Orchidaceae). Alcune specie di liane di questo genere danno alle persone una spezia profumata con lo stesso nome, che è seconda solo allo zafferano per valore. Nonostante l'alto costo associato alla laboriosità del processo di coltivazione dei baccelli di vaniglia, la spezia è molto apprezzata in tutto il mondo per il gusto unico dei semi della pianta.

Cosa c'è nel tuo nome?

Il nome latino del genere "Vanilla" si basa su un diminutivo della parola spagnola "vaina", il cui significato è tradotto come "fodero o baccelli", che nella versione diminutiva è tradotto come "piccolo baccello" o "baccello". ". Il motivo di questo nome erano i profumati baccelli della liana messicana, coltivati fin dall'antichità dagli indiani d'America.

Durante il periodo dell'ultimo imperatore azteco, Montezuma II (1466-1520), i baccelli di vaniglia servivano come moneta, rifornendo il tesoro imperiale sotto forma di tasse riscosse dai sudditi dell'Impero.

Descrizione

Le piante del genere Vanilla sono liane dal fusto sottile, aggrappate al supporto che si è risuscitato per via con particolari viticci, come una vite. Il supporto può essere un albero, un pilastro o un palo, o qualsiasi altro supporto chiamato "guardiano".

Lasciata incustodita, la vite si sforzerà di avvicinarsi al cielo. Per rendere la vaniglia di facile manutenzione, gli agricoltori lasciano cadere le cime della pianta ogni anno in modo che l'intera vite sia alla portata di una persona in piedi. Tale manipolazione della vite stimola anche una fioritura più abbondante.

In condizioni naturali, le viti per una crescita di successo e la loro presenza sul pianeta attraverso la germinazione dei semi hanno creato due alleanze con altre creature terrestri. I fiori delle piante del genere Vanilla hanno una struttura complessa inerente a tutti i fiori di orchidea. Sebbene siano ermafroditi, per evitare l'autoimpollinazione, gli organi maschili e femminili nel fiore sono separati da una membrana. Per l'impollinazione naturale, hanno bisogno di un intermediario.

La prima alleanza delle liane è stata fatta con le api impollinatrici, che vivono solo in Messico e sanno come arrivare al polline abilmente nascosto dal fiore. Poiché tali api non si trovano in altre parti del pianeta, le viti piantate fuori dal Messico si sono rifiutate di dare alla gente i loro frutti. Ci sono voluti diversi secoli per cercare la possibilità di impollinazione artificiale dei fiori della vite.

La seconda alleanza è stata fatta con la micorriza fungina, che aiuta i semi della vite a germinare. Pertanto, in condizioni diverse dal messicano, la propagazione della liana avviene solo per talea.

Storia dell'impollinazione artificiale

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I fiori di tutti i tipi di Orchidee hanno una struttura molto complessa, radicalmente diversa dai fiori delle piante a cui siamo abituati. Quindi le liane del genere Vanilla hanno una valvola protettiva all'interno del fiore, sotto la quale solo le api nere - gli aborigeni del Messico - hanno imparato a farsi strada verso polline e nettare.

Nel 1836, il botanico belga Charles Morran, che beveva caffè in un patio (in Messico), seguì le azioni delle api che riuscirono a impollinare i fiori della vite. Ha iniziato a sperimentare con l'impollinazione manuale, ma il metodo che ha inventato richiedeva troppo tempo.

Un modo più semplice è stato inventato da un ragazzo di 12 anni di nome Edmond Albius, che era uno schiavo e aiutava il suo padrone a prendersi cura delle piante da giardino. Usando lo stelo di bambù smussato, sollevò la membrana che separava l'antera e con il dito spostò i pollini dall'antera allo stigma. Questo deve essere fatto con ogni fiore dove non ci sono api nere. Ecco perché la spezia è così costosa.

varietà

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Il genere Vanilla ha più di 100 specie di piante di orchidee nei suoi ranghi. Di questi, solo i seguenti tre tipi vengono coltivati in coltura:

* Vaniglia a foglia piatta (latino Vanilla planifolia) - o Vaniglia aromatica è la principale specie coltivata per la spezia. Originario del Messico, il vitigno ha prosperato sull'isola del Madagascar e dell'Indonesia, che oggi sono i maggiori produttori della spezia "vaniglia".

* Grande Vaniglia (Latino Vanilla pompona) - questa e le seguenti specie hanno un contenuto di vaniglia inferiore rispetto alla vaniglia a foglia piatta.

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