Litchi

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Litchi (lat. Litchi chinensis) È un albero da frutto in fiore appartenente alla famiglia Sapindovye.

Storia

Nel II sec. AVANTI CRISTO NS. Gli antichi cinesi mangiavano i litchi con grande piacere. Secondo una delle tante leggende, Wu Di, il grande imperatore cinese, era molto infastidito e arrabbiato per il tentativo fallito di coltivare questa pianta cinese meridionale nel nord della Cina, a seguito della quale tutti i giardinieri furono giustiziati.

Dopo un po ', i litchi iniziarono a essere coltivati negli stati vicini. E ora nel sud-est asiatico è uno dei frutti più popolari.

In Europa, la prima menzione del litchi risale alla metà del XVII secolo. E la prugna cinese, un frutto meraviglioso, iniziò a essere chiamata grazie a Juan Gonzalez de Mendoza, che notò che questo frutto assomiglia a una prugna che non è assolutamente gravosa per lo stomaco, che può essere consumata in qualsiasi quantità.

Descrizione

Il litchi è un albero sempreverde con una corona chic piuttosto estesa, la cui altezza raggiunge dai dieci ai trenta metri (in media, quindici metri).

Le foglie composte paia-pennate (occasionalmente possono essere anche pennate) sono formate da quattro-otto foglie con apice appuntito, che si distinguono per forma lanceolata o ovoidale allungata. Sui lati superiori, le lame fogliari a tutto bordo sono dipinte in toni verde scuro e brillano, e sotto sono solitamente verde-grigiastro.

Dotati di coppe verdastre o giallastre pallide, i fiori di litchi sono privi di petali e sono raccolti in infiorescenze a forma di ombrello incredibilmente rigogliose e incredibilmente belle, ognuna delle quali può raggiungere una lunghezza di settanta centimetri. Inoltre, la maggior parte dei fiori di ciascuna infiorescenza si sbriciola quasi sempre e dai fiori rimanenti si sviluppano solo da tre a quindici frutti.

I frutti ovali di questa cultura sono caratterizzati da dimensioni relativamente piccole: la loro lunghezza varia da due e mezzo a quattro centimetri. La buccia rossa di questi frutti è densamente punteggiata da numerosi tubercoli appuntiti e la polpa chiara e gelatinosa del frutto viene facilmente separata dalla buccia e ha un gradevole sapore dolciastro con una discreta sfumatura di vino. I frutti stravaganti del litchi sono leggermente lavorati a maglia e assomigliano vagamente alle famose uve nel gusto. E proprio al centro di ogni frutto, puoi trovare un osso ovale brunastro scuro.

Nella zona subtropicale, il litchi viene solitamente raccolto a maggio o giugno.

Applicazione

I frutti di litchi vengono spesso consumati freschi o vengono preparati tutti i tipi di piatti dolci (delizioso gelato, gelatina, ecc.). E la frutta sbucciata, conservata con lo zucchero, viene attualmente esportata nella maggior parte dei paesi del mondo. Tuttavia, a volte questo frutto viene utilizzato anche per la produzione del vino tradizionale cinese.

Inoltre, vengono essiccati anche i frutti interi: la loro pelle in questo caso diventa piuttosto dura e all'interno di tutti i litchi essiccati, la polpa essiccata con un osso si muove facilmente. A proposito, questi frutti interessanti sono spesso chiamati noci di litchi.

I frutti di litchi sono molto ricchi di vitamina C, oltre a preziose sostanze pectine e persino carboidrati. Inoltre, questo frutto contiene una quantità impressionante di vitamina PP (cioè niacina), che previene attivamente lo sviluppo dell'aterosclerosi.

Questi frutti sono anche popolari nella medicina popolare: aiutano perfettamente con la tosse e con un forte aumento delle ghiandole. In India, i semi di litchi in polvere sono usati per vari problemi intestinali, e in Cina i semi di questi bizzarri frutti sono usati come antidolorifici, oltre che per vari tipi di nevralgie.

In crescita

Il litchi cresce meglio nei climi subtropicali con inverni molto freschi e abbastanza secchi. E nel clima equatoriale, più umido, di solito non danno frutti. Questa pianta dovrebbe essere piantata su terreni fertili e completamente umidi e la propagazione del litchi avviene sia vegetativamente che con l'aiuto di piantine. Tutti gli alberi sono caratterizzati da una crescita estremamente lenta, mentre le piantine iniziano a fruttificare solo nell'ottavo o decimo anno, e se la riproduzione è avvenuta per via vegetativa, quindi dopo quattro-sei anni.