2024 Autore: Gavin MacAdam | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-16 13:41
Marula (Latino Sclerocarya birrea) - un albero da frutto appartenente alla famiglia Sumakhovy. Inoltre, Marula è chiamata sclerokaria etiope.
Storia
La Marula è una pianta unica originaria delle regioni boscose dell'Ovest e del Sud Africa. Nel territorio della lontana Africa, la marula iniziò a diffondersi attivamente dopo la migrazione delle tribù Bantu: da tempo immemorabile, questi frutti nutrienti sono stati parte integrante della loro dieta. E questo è confermato da numerosi ritrovamenti archeologici. Inoltre, sia i frutti che le foglie della marula sono stati a lungo il cibo di molti animali che vivono in Sudafrica: vengono mangiati con grande piacere da uccelli acquatici, giraffe snelle, antilopi della foresta e facoceri. Inoltre, elefanti, scimmie e maiali bevono il succo fermentato dei frutti troppo maturi che cadono a terra.
Descrizione
Marula è un albero da frutto dioico deciduo a stelo singolo, dotato di corteccia grigiastra punteggiata da macchie arrotondate convesse e una chioma abbastanza ampia e lussuosamente dispiegata. L'altezza della marula può raggiungere i diciotto metri.
Le foglie grigio-verdastre di questa cultura si riuniscono più vicino alle punte dei rami in piccoli gruppi di quattro o dieci foglie ciascuno, formando così bizzarre rosette a spirale. Ogni rosetta è coronata da una foglia solitaria che punta dritta al cielo.
Poiché la marula è una pianta bisessuale, i fiori femminili e maschili crescono su alberi completamente diversi. Anche l'aspetto dei fiori non è lo stesso: i fiori femminili sono leggermente più piccoli, poggiano su zampe piuttosto lunghe e hanno petali rosso-porpora incorniciati da bordi bianchi. E i fiori maschili, sparsi sugli alberi con sparse nappe rosate, sono di dimensioni maggiori e di colore più luminoso. La Marula di solito inizia a fiorire a luglio e la sua fioritura può continuare fino a gennaio.
I frutti maturi, ricoperti da una sottile buccia gialla, contengono polpa bianca ricca di vitamina C. A proposito, la succosa marula contiene otto volte più vitamina C delle arance a cui siamo abituati. La polpa piuttosto aspra e incredibilmente succosa della marula ha un odore piuttosto forte di trementina. Tuttavia, questo frutto è follemente delizioso. E i frutti di marula esteriormente carini ricordano molto le prugne. All'interno di ogni frutto si trova un osso molto duro.
Marula è in grado di dare frutti anche due volte l'anno. Questo di solito accade prima delle stagioni delle piogge (settembre-ottobre o marzo-aprile).
Applicazione
La marula viene consumata fresca e la polpa del frutto viene utilizzata anche per preparare un'ampia varietà di bevande alcoliche, gelatine o succhi. Il famoso liquore Amarula viene preparato con l'aggiunta di marula. I bambini bevono il succo freddo di questo frutto con grande piacere e la polpa è un'ottima aggiunta ai piatti esotici originali. Anche le caramelle sono fatte di marula!
Si mangiano anche i chicchi dei semi di marula, ricchi di grassi e proteine. Inoltre, servono come ottime materie prime per l'ottenimento dell'olio.
Gli africani preparano una bevanda molto gustosa simile al tè dal decotto della buccia della frutta e la buccia tostata è un ottimo sostituto del caffè.
E il legno tenero di marula viene utilizzato molto attivamente per l'intaglio artistico: ne vengono ricavati perline, figurine e altri souvenir etnografici. Corde abbastanza resistenti sono ricavate dalla parte interna della corteccia dell'albero e la corteccia stessa funge da materia prima per la produzione di vernice marrone.
In crescita
Marula generalmente non è molto esigente riguardo ai terreni, ma cresce meglio su terreni argillosi leggeri. Ma a questa pianta non piacciono terribilmente i terreni sabbiosi: anche se cresce su di essi, in questo caso la marula non fiorirà né darà frutti.
