Fico D'India

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Opuntia (latino Opuntia) - un genere di piante spinose della famiglia delle Cactaceae (Latin Cactaceae). Ci sono circa duecento specie nel genere Opuntia, essendo la più grande comunità di piante della famiglia delle Cactaceae spinose. Le sue succose "palme" ovali chiedono solo a una persona di godersi la loro polpa. Ma non affrettarti ad approfittare dell'offerta, perché oltre alle evidenti spine sulla loro superficie ci sono molti aghi molto sottili e affilati, dai quali non è facile liberarsi della mano tesa per una sorpresa. Tuttavia, i nativi dell'America sono stati a lungo abituati alle usanze dell'Opuntia e mangiano volentieri la prelibatezza, e usano anche le sue capacità curative per mantenere la salute.

Un residente dei tropici americani

Sebbene oggi i rappresentanti della famiglia Cactus possano essere trovati ovunque sul nostro piccolo pianeta, in natura sono apparsi nei territori tropicali di due continenti americani. All'Opuntia piaceva soprattutto la terra messicana, dove cresce una buona metà di tutte le specie del genere.

La prima testimonianza "scritta" dell'uso di germogli, fiori e frutti di Opuntia da parte dell'uomo per l'alimentazione risale all'VIII-I secolo a. C., quando nel territorio dello stato moderno chiamato Perù esisteva una civiltà che è entrata nella storia del L'umanità come "Cultura di Paracas".

L'opuntia serviva non solo come prodotto alimentare umano, ma anche come fonte per ottenere il colorante "carminio", famoso per la sua tonalità rosso-viola. Le artigiane di Paracas adornavano i tessuti con vivaci ornamenti che sono oggi considerati i migliori esempi di arte aborigena americana precolombiana. Tali tessuti servivano da abbigliamento per le mummie funerarie.

Cosa c'è nel tuo nome?

Uno dei nomi della pianta, con cui la chiamavano gli aztechi, gli aborigeni d'America, è "nopalli", che significa "l'albero su cui crescono i frutti".

Per quanto riguarda il nome latino del genere "Opuntia", si basa sul nome della città nell'antica Grecia - "Opus". L'antico filosofo greco Teofrasto, vissuto nel IV-III secolo a. C., descrivendo l'Opus, menzionò una pianta commestibile che gli abitanti della città propagavano facendo radicare le sue foglie. È stato questo metodo di riproduzione che è stato preso come base per il nome del genere, poiché Opuntia si riproduce in modo simile. È vero che quella parte della pianta, che in Opuntia è chiamata "foglie", in senso botanico, non è una foglia.

Descrizione

Le "torte" arrotondate e appetitose di Opuntia, che di solito sono chiamate "foglie", sono germogli modificati della pianta. Questi germogli si radicano molto facilmente, crescono rapidamente, formando un cespuglio imponente, spettacolare e molto spinoso. Una siepe fatta da tali cespugli è una protezione affidabile contro le invasioni sul proprio territorio.

Se spine pungenti affilate, che formano gruppi di diverse torte sul corpo, sono visibili ad occhio nudo, e quindi puoi in qualche modo proteggerti dal loro aspetto bellicoso, allora non è realistico schivare aghi sottili e piccoli chiamati "glochidia" senza guanti protettivi … Aspettano solo che il tocco di una mano umana, come una puntura di vespa, penetri nella pelle. È molto difficile estrarli in seguito.

L'Opuntia fiorisce con grandi fiori vistosi, i cui petali possono essere di colore giallo brillante o rosso. I sepali verdi formano una coppetta molto modesta, sulla quale una corolla stende i suoi grandi petali. Al centro del fiore spicca un pistillo verde, circondato da numerosi stami.

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I fiori impollinati sono sostituiti da frutti verdi, con la loro forma leggermente simile a una pera, che ha dato origine al nome dell'Opuntia come "Fichi d'India". Man mano che maturano, acquisiscono un colore viola sempre più succoso.

Sotto la buccia sottile del frutto, c'è una polpa agrodolce e numerose ossa. E il lato esterno della buccia, che a prima vista sembra liscio, è dotato di glochidia, pronti a sacrificarsi per il benessere della pianta, mordendo chiunque voglia banchettare con i frutti. Pertanto, la raccolta viene effettuata con indumenti protettivi.

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Abilità curative

La polpa dei frutti maturi è ricca di vitamine, compresa la vitamina "C", e quindi facilmente mangiabile da persone e tartarughe.

Anche le succose "foglie" sono commestibili. Da loro si ricavano anche bevande alcoliche. Aiutano anche a combattere la polmonite e il morbillo.

Il succo delle "foglie" aiuta ad alleviare l'infiammazione sulla pelle e favorisce anche una più rapida guarigione delle ferite.

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